Het kasteelhuis: een moderne renovatie van een oud voorouderlijk kasteel

Astley Castle, in Nuneaton, North Warwickshire, is onlangs gerestaureerd en gerenoveerd door de architecten van Witherford Watson Mann. Een fantastisch restauratieproject won in 2013 de prestigieuze RIBA Stirling Prize. De architecten hebben een interessant inzicht geboden in hoe oude gebouwen – je zou kunnen zeggen ruïnes – kunnen worden gerestaureerd en aangevuld met hedendaagse interieurdetails, terwijl ze toch even expressief en suggestief blijven. Het idee van de Landmark Trust was om van een groots middeleeuws gebouw een nieuw vakantiehuis te maken.

Restauratie en renovatie bleek een onconventionele uitdaging, en de grootste moeilijkheid was het vinden en handhaven van een perfect evenwicht tussen het traditionele en het moderne.

Het renovatieproces is nog delicater als het gaat om een 12e-eeuws kasteel met een rijke geschiedenis en vele tradities. Astley werd na de Tweede Wereldoorlog omgebouwd tot hotel en vervolgens in 1978 per ongeluk door brand verwoest. De ruïnes bleven onaangeroerd tot onlangs, toen Witherford Watson Mann Architects de restauratie op zich nam.

Een groot deel van het gebouw is in zijn oorspronkelijke vorm behouden gebleven. En de nieuwe toevoegingen – metselwerk en massief ongepolijst hout – passen goed bij de oude muren en de interne entourage van het kasteel.

Moderne keuken, ruime eetkamer en woonkamers bevinden zich op de bovenverdieping, slaapkamers en badkamers –op de begane grond. Van buiten ziet Estley Castle er werkelijk uniek uit, het voert de gasten terug in de tijd en laat hen de eeuwenoude geschiedenis van de plaats ervaren.

Sommigen vinden het idee om een weekend door te brengen in 'ruïnes' misschien bizar, maar anderen vinden het een indrukwekkende vakantie. Het gerenoveerde kasteel biedt zijn bezoekers een luxueuze ervaring en maakt indruk met een unieke, adembenemende sfeer.

Eenvoudig Decor in neutrale tinten en bescheiden toevoegingen onderstrepen de voordelen van projecten die het oorspronkelijke uiterlijk van de architectonische monumenten in stand houden.